서평 - 재생가능 에너지와 생활양식의 전환, 이필렬『에너지 전환의 현장을 찾아서』
『에너지 전환의 현장을 찾아서』 이필렬 지음 궁리 2001년 3월 28일 |
에너지 전환의 현장, 독일
지난해 영국 웨일즈 지방인 매킨레스의 ‘대체에너지 센터’(Center for Alternative Technology, www.cat.org.uk)를 방문한 적이 있다. ‘대체에너지’란 말을 처음 만든 피터 하퍼를 포함한 일단의 젊은이들이 1974년 만든 생태공동체이다. 지금은 규모도 커지고 애초의 유토피아적 이념보다는 환경과 에너지 교육사업, 관광이 이곳을 유명하게 만들고 있지만 에너지를 통해 세상을 바꾸어보겠다는 초창기의 이념은 구석구석에 살아남아 있었다. 방문객은 이 센터에 들어설 때부터 색다른 경험을 하게 된다. ‘수력 열차’를 타고 입장하는 것이다. 센터는 약 70m 높이의 언덕 위에 위치해 있는데, 케이블카 비슷하게 생긴 열차를 타고 35도 경사를 오르내린다. 그 동력은 전기가 아니라 수력이다. 언덕 위에는 작은 연못이 있어 시냇물을 가두어 둔다. 두 대의 열차가 도르래로 연결돼 있는데, 만일 내려가는 사람만 있다면 중력의 힘만 빌면 된다. 올라가는 사람은 많은데 내려가는 열차는 비어있다면 물의 무게를 이용한다. 언덕 위 열차 밑바닥에, 올라오려는 사람 무게보다 약간 많은 물을 채워놓으면 무게 차이로 열차가 스르르 올라온다. 내려간 열차는 물을 개울로 흘려보내고 다음 손님을 기다린다. 안전을 위해 채용한 몇가지 전자장치를 뺀다면 100여년 전 수력기술과 다를 게 없다. 절약하는 에너지의 양도 요즘 기준으로 보면 별것 아니다. 하지만 수력열차는 방문객에게 대안에너지의 가능성에 대한 강한 인상을 심어준다.
재생가능 에너지와 생활양식의 전환
독일 정부는 최근 가동중인 19기의 핵발전소를, 수명이 다하는 2020년께까지 모두 폐쇄하기로 최종 결정했다. 녹색당과 연정을 꾸린 뒤부터 “예측 못할 위험을 책임질 수 없다”며 탈원전 정책을 결정했지만 그 시기를 놓고 우여곡절을 겪은 뒤 마침내 합의가 이뤄진 것이다. 독일의 결정은 중요한 의미를 지닌다. 원전에서 발을 빼기로 한 나라는 이미 스웨덴, 이탈리아 등 여럿 있다. 하지만 원자력에 전기의 3분의 1을 의존하던 주요 산업국이 원자력 없이 에너지체계를 꾸리겠다고 나선 것은 처음이다. 게다가 스웨덴이 국민투표를 통한 정치적 선택을 했던 데 비해 독일에서는 원자력의 대안으로 재생에너지와 에너지 절약과 효율화를 분명히 내세우고, 구체적인 준비를 해왔다는 사실은 주목할 만하다.
방송통신대 이필렬 교수가 펴낸《독일 에너지 기행 ― 에너지 전환의 현장을 찾아서》는 시의적절하게 이런 시대적 흐름을 짚은 책이다. 이 교수는 지난 1998년과 2000년 ‘탈원전’ 결정 직후 에너지 전환의 소용돌이가 휩쓸고 있던 독일의 현장을 직접 방문해 주민과 시민단체, 그리고 각급 정부의 움직임을 생생하게 보고하고 있다. 이 기행에는 에너지 전문가와 환경단체 활동가, 언론인 등이 동행했다. 이런 구성 덕분에 이들의 보고에서 다양한 시각과 왕성한 취재력을 엿볼 수 있다. 필자도 지난 98년 이 기행에 참가했다. 폭스바겐 밴을 빌려 밤늦도록 아우토반을 달리며 독일 남부에서 중부까지 돌아다닌 기억이 엊그제 같다.
지역공동체들의 노력
먼저 통일 독일의 수도에서 태양에너지의 수도로 탈바꿈하고 있는 베를린을 찾았다. 이곳에는 “전체 에너지 소비량의 15%를 재생가능 에너지원으로 충당해야 한다”는 의회의 결의에 따라 새로 들어서는 모든 정부 건물을 재생에너지를 최대로 이용할 수 있는 형태로 건축하는 공사가 한창이다. 대통령궁 지붕에는 전기의 20%를 충당할 수 있는 태양광전지판이 설치됐고, 연방 수상부 청사에도 40가구가 쓸 수 있는 광전지판이 올라갔다. 120킬로와트 용량의 태양전지판이 설치된 연방의회의 건물은 중앙에 자연채광을 위한 거대한 유리돔을 신설했다. 이밖에 22층짜리 임대주택공사의 신축본부 건물은 태양에너지를 이용해 에너지 소비를 보통 건물의 절반으로 떨어뜨렸다. 태양광 발전이나 집열을 하지 않고도 건물 벽을 모두 유리로 둘러싸는 식으로 인공조명을 거의 필요없게 하고 자연환기를 통한 에너지 절약기술을 도입한 결과였다.
석탄과 철의 산지로 독일의 공업화를 주도하던 루르 지역은 ‘태양 삼각지대’로 거듭나고 있다. 태양광전지 연구기관과 생산공장, 발전설비가 곳곳에 자리잡고 있다. 다국적 석유기업 셸의 세계 최대규모 태양광전지 공장도 이곳에 위치해 있다. 동독지역의 갈탄생산 중심이던 클레트비츠는 풍력단지로 변모하고 있다.
탐방자들은 ‘환경수도’로 일컬어지는 프라이부르크시에 관해 상세히 보고하고 있다. 소비 전기량의 40% 이상을 생산하는 열효율 84%의 열병합발전소, 해바라기처럼 태양을 향해 회전하면서 태양에너지를 최대한 받아들이도록 설계한 생태건축 헬리오트롭, 소비하는 것보다 더 많은 에너지를 만들어내는 슐리어베르크의 잉여에너지 주택단지, 에너지를 완전 자급하는 제로에너지 하우스 등이 소개된다. 프라이부르크시는 2010년까지 탄산가스 배출량의 4분의 1을 줄이는 ‘기후행동’ 계획에 따라 다양한 환경정책을 추진하고 있다. 흥미로운 것은 모든 것을 기술로 해결하려는 게 아니라는 점이다. 예를 들어 이 계획에는 승용차 운행을 34% 수준으로 억제한다는 내용이 들어있다. 그 주요한 대책은 첨단 무공해 자동차를 보급하는 게 아니다. 우선 대중교통 수단을 늘리고 다음에는 원천적으로 교통량을 억제하자는 게 대책의 핵심이다. 거주지와 근무지를 가깝게 하는 도시계획 등으로 자동차를 타고 다닐 필요를 없애자는 것이다.
독일 남부 흑림 속에 위치한 인구 2,500명의 소도시 쇠나우는 에너지 전환 혁명의 불길을 당긴 곳이다. 체르노빌 사고 직후부터 원자력 전기로부터 벗어나기로 결심한 주민들은 결국 97년 전력을 독점공급하던 회사를 몰아내고 스스로 재생에너지에 기반한 전기회사를 설립해 마을에 깨끗한 전기를 공급하고 있다. 독일 정부가 탈원자력 정책을 펼칠 수 있었던 것도 이처럼 독일 곳곳에서 활동하는 시민단체의 뒷받침이 있었기에 가능했다고 저자는 설명하고 있다.
독일 중서부의 아헨은 오늘날 독일의 재생에너지 산업이 발전하게 된 ‘재생에너지법’의 토대가 된 ‘아헨 모델’이 탄생한 곳이다. 한마디로 재생전기에 제값을 쳐주고 정부가 의무적으로 구입하도록 하는 틀이다. 우리나라나 일본 등에서 재생에너지를 보급하기 위해 채택하고 있는 제도는 ‘보조금지급’이다. 그러나 ‘아헨 모델’은 재생에너지의 공공성을 인정해 모든 사람의 추가부담으로 태양, 풍력, 바이오매스 전기의 생산비를 정부가 보장해주는 앞선 제도이다. 이에 따라 전기 소매가격이 킬로와트시당 0.23마르크인데도 태양전기는 정부가 0.99마르크에 사들이도록 돼있다. 이런 제도 덕분에 독일의 풍력발전은 90년대 중반부터 해마다 거의 2배씩 성장해 현재 대형 원자력발전소 6기분에 해당하는 6,000메가와트의 풍력발전 용량을 지닌 세계 최대의 풍력발전국이 됐다.
근본적 해법은 생활양식의 전환
우리나라의 에너지 정책은 지리상의 거리만큼이나 독일과 멀리 떨어져 있다. 일인당 에너지소비량은 국민소득이 우리보다 3배가 넘는 독일이나 일본과 비슷한 수준이다. 에너지소비 증가율은 세계 최고이지만 에너지 절약과 효율화, 재생에너지 도입은 미미하다. 오히려 이미 전력의 3분의 1을 공급하고 있는 원자력은 앞으로도 계속 증설될 예정이다. 쉽게 말해 에너지의 공급논리가 아직도 정책결정가들을 지배하고 있다. 최근 풍력, 태양, 바이오매스, 조력 등 재생에너지에 대한 관심이 우리나라에서도 부쩍 높아지고 있는 것은 사실이다. 지방자치단체들 가운데 풍력발전과 태양전기에 눈을 뜨고 있는 곳도 늘어나고 있다. 하지만 재생에너지에 대한 뿌리깊은 불신은 여전한 것으로 보인다. 이를테면, 재생에너지로 우리의 에너지 소비를 충당할 수 있는가라는 질문은 대표적인 예이다.
이 책은 독일의 현장을 소개하면서도 한국에서 제기되는 이런 질문을 염두에 두고 있다. 먼저 ‘에너지 전환’이 단순한 ‘에너지원 전환’이 아님을 분명히 하고 있다. ‘전환’이란 화석에너지에 기반한 에너지 시스템으로부터 재생가능에너지, 즉 태양에너지에 기반한 에너지 시스템으로 넘어가는 것을 말한다고 이 책은 적는다. 나아가 “태양에너지로의 전환은 거대 자본으로부터 벗어나는 것이고, 거대 기술을 극복하는 것이고, 세계시장 중심으로부터 지역시장 중심으로 회귀하는 것”이기 때문에 에너지 전환은 단순한 기술의 문제도, 환경의 문제도 아니며 인류문명의 운명과 관련된 과제라고 저자는 말한다. 중요한 것은 재생에너지를 적극적으로 이용하는 전략이 성공한다고 해서 문제가 완전히 해결되는 것은 아니라는 점이다. “대량생산과 대량소비를 가능케 하는 산업체제와 기술주의에 입각한 대규모 에너지 소비체제가 지속되는 한, 아무리 효율을 높이고 재생에너지를 확대한다 해도 에너지 위기가 근본적으로 해결되지 않는다”고 저자는 경고한다. 따라서 “당면한 에너지 위기는 재생가능 에너지에 바탕을 두면서, 다른 한편으로는 그것이 분산적, 민주적인 형태의 시스템 속에서 기능할 수 있도록 우리 생활양식을 변화시키는 이중의 방향에서 모색되는 것이 마땅하다”는 결론에 이른다. 우리의 삶의 방식을 바꾸어 씀씀이의 규모를 줄이지 않는 한 재생에너지를 아무리 많이 공급한들 지구의 위기를 피할 수 없다는 얘기다.
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